Lors d’une visite de l’usine Alpine en décembre 2023, nous avions rencontré les ingénieurs chargés de la mise au point de l’Alpine A290. Leurs propos enthousiastes nous avaient mis l’eau à la bouche et nous étions très curieux de découvrir enfin, volant en main, la première Alpine 100% électrique inaugurant une nouvelle ère de la marque chère à Jean Rédélé.

À la suite de l’enthousiasme suscité par la Renault 5 auprès de nos collègues, il nous tardait encore plus de nous installer à bord de cette petite bombinette électrifiée. Déjà très réussie dans sa version classique, la déclinaison sportive de cette citadine s’élargit de 6 cm pour offrir une assise visuelle encore plus dynamique.

Sa signature lumineuse, avec ses 4 projecteurs en forme de croix, ses ailes élargies, les jupes latérales, les joncs de toit spécifiques, le tour de caisse et les ailes noir laqué sans oublier le diffuseur arrière la rendent suffisamment spécifique et l’ensemble est plutôt réussi à nos yeux. Enfin une électrique réussie, loin des fers à repasser de la concurrence. Les jantes en alliage de 19 pouces proposent deux dessins spécifiques dont un qui rappelle instantanément les roues de l’A310.

Dans l’habitacle, on est immédiatement séduit par la présentation générale qui fleure bon la sportivité. On découvre un joli volant tulipé à trois branches, qui ne permet malheureusement pas de placer des palettes pouvant faire varier la régénération. Celles-ci sont remplacées par un bouton bleu en bas à gauche. A droite, un levier rouge permet de booster l’auto en gardant son doigt appuyé dessus le temps nécessaire à un dépassement par exemple. Un peu gadget lorsqu’on comprend que cela remplace le kick-down du pied droit. Mais il parait que certains clients sont friands de ce genre de détail. Face à lui, le conducteur retrouve le double écran déjà vu dans la R5 mais avec des affichages logiquement différents.

Sur les versions haut de gamme GT Premium et GTS, la sellerie cuir Nappa bleu profond et gris Evee recouvre les sièges mais également une partie de la planche de bord et les contre-portes. Malheureusement, aux places arrière, l’ambiance est nettement moins soignée et le plastique règne en maître.

Sportivité accessible

Par rapport à la R5 dont elle reprend la plateforme AmpR Small, l’A290 améliore toute une série d’éléments pour être digne du nom qu’elle porte. Moteur électrique plus puissant, suspensions exclusives, freins, pneus et gestion du couple dédiés devraient offrir des sensations particulièrement dynamiques. Le moteur est proposé en deux puissances : 180 ch (GT & GT Premium) et 220 ch (GT Performance et GTS). Ces dernières promettent un 0 à 100 km/h en 6″4 avec un couple de 300 NM mais surtout une masse contenue de 1479 kg. Enfin, avant de démarrer, sachez encore que Michelin a développé des pneus spécifiques en 19 pouces : deux pneus été (Pilot Sport EV et S5) et un pneu hiver (Pilot Alpin 5).

Pour démarrer cet essai de deux jours à Majorque, le staff français nous propose une courte mise en bouche de 50 km à partager avec mon coéquipier. Des routes assez plutôt encombrées et trop rectilignes à notre goût. Lorsque nous atteignons l’hôtel, on n’a pas vraiment la banane et cette A290 GTS nous semble avant tout une déclinaison haut de gamme de la R5 loin de provoquer en nous l’effet wouaw attendu à bord d’une Alpine. Mais la nuit porte conseil et nous attendrons la boucle du lendemain pour affiner notre analyse.

Comportement joueur mais pas vicieux

Cette fois, les routes correspondent davantage à nos attentes et en mettant l’ESP en veilleuse, on découvre une petite électrique plutôt sympathique. Elle se déhanche un peu dans les virages serrés si on la jette un peu en entrée mais il faut vraiment soigner ses arrivées dans les courbes si on ne veut pas qu’elle se vautre dans un crapuleux sous-virage. On s’amuse au volant et on retrouve le sourire. Certes, les suspensions sont encore trop moelleuses à notre goût, un peu comme l’A110 de base, mais on accélère franchement au moindre semblant de ligne droite sans craindre les dénivelés. L’Alpine A290 avale les bosses sans jamais se désunir et on atteint des vitesses assez étonnantes sans s’en rendre compte. Mais notre étonnement ne va pas s’arrêter là puisque nous avons droit à une session sur le petit circuit de Majorque en fin de matinée.

Ayant chaussé les Pilot Sport S5, on s’élance pour une série de trois tours à fond sur la piste tortueuse à souhait. Sans atteindre des vitesses folles, on peut s’amuser à brusquer l’auto en entrée de courbe ou à la laisser glisser en entrée de courbe rapide en levant légèrement le pied de l’accélérateur. Rien de bien difficile à contrôler mais suffisamment joueur pour que le pilote qui sommeille en vous puisse jubiler. Les freinages sont assurés par des étriers à 4 pistons monoblocs et des disques de 320 mm à l’avant pour 288 à l’arrière… On aurait peut-être attendu un différentiel avant pour mieux transmettre le couple au train avant mais qui sait, on peut s’attendre à d’autres versions sachant que cette A290 est partie pour sept ans de vie.

Les tarifs débutent à 38.700€ pour l’A290 GT de 180 ch alors que la GT Performance de 220 ch est annoncée à 41.700€. La GT Premium (180 ch) est à 41.900€. En haut de la gamme, on retrouve l’A290 GTS à 44.700€ mais également la Première Edition à 46.200€.

Conclusions

Plus axée sur le confort que sur la sportivité extrême, cette Alpine A290 est un premier jalon dans l’ère toute électrique qui s’ouvre pour la marque dieppoise. La belle finition de l’habitacle, les coloris spécifiques au modèle mais surtout ses lignes très réussies, ce qui est inédit pour un BEV, devraient séduire un nouveau public. Des conducteurs probablement moins aguerris que ceux de l’A110 mais qui pourront se faire plaisir à la demande sans jamais craindre la sortie de route, cette citadine dynamique étant contrôlée par 26 aides à la conduite ! Les chauffeurs plus expérimentés rêveront de versions plus extrêmes attendues durant la vie de ce modèle déjà très réussi. Un différentiel avant et des suspensions plus fermes feraient déjà l’affaire…