Dans le petit monde de la voiture ancienne, les avant-guerre font souvent figure de parent pauvre… Ceux qui les ont connues sur la route ne sont plus là pour témoigner, malheureusement, et les autres trouvent souvent qu’elles n’avancent pas, ne freinent pas bien ou prennent l’eau. Et pourtant, elles ont beaucoup de charmes ces voitures d’une autre époque qui ont survécu à la guerre. Depuis quelques années, les Pre War Days de Courtrai s’imposent comme un évènement incontournable, rassemblant des exposants et amateurs venus de toute l’Europe. Pas trop grande et plutôt variée, la bourse vaut le détour ! En voici quelques images pour vous mettre l’eau à la bouche et, qui sait, peut-être vous donner envie d’y aller l’an prochain ? (Texte et photos: Dimitri Urbain)
BNC était un constructeur de voitures de sport français, actif entre 1923 et 1931. La marque a même remporté une victoire de classe aux 24 H de Spa en 1930 ! Cet exemplaire conserve une merveilleuse patine d’époque !
Quelques spécialistes avaient fait le déplacement pour proposer de nombreuses pièces d’époque, la variété était aussi présente dans les allées, sans qu’il y ait trop de miniatures ou… le moindre marchand de bonbons !Témoin d’une époque révolue, ce panneau routier plein de charme agrémenterait bien notre garage.Grégoire de 1907. Moderne pour son époque, elle bénéficie déjà d’un éclairage performant, d’un pare-brise…Archétype de la voiture anglaise sportive des années 30, la Lagonda est plus petite qu’une Bentley contemporaine mais bénéficie d’un intérieur et d’équipements de grand luxe.Tout l’ADN d’Alfa Romeo est bien présent dans cette 6C 1750 de 1931, équipée d’un moteur à double arbre à cames en tête. A l’époque, elle était la grande concurrente des Bugatti et permettait de se déplacer très rapidement la semaine et s’aligner en course le week-end.Cette Lancia Lambda parmi les plus récentes produites est également un monument de l’automobile et une voiture très moderne pour son époque, avec son moteur en V et sa technique de fabrication de carrosserie très en avance sur son temps.Nous étions à Londres il y a quelques semaines pour le Londres Brighton… voilà un engin idéal pour y participer. Panhard et Levassor est le premier constructeur à avoir produit des voitures en (petite…) série au monde.Celle pour laquelle nous craquerions bien ! Une Aston Martin 1,5 l de 1935 ayant participé au RAC Rally à l’époque. Entièrement restaurée, elle est prête à reprendre la route… Un engin idéal pour les Mille Miglia également.MG, ce ne sont pas que des cabriolets, ce coupé toit ouvrant en est la preuve.Admirez le travail du tôlier qui a façonné les ailes et la carrosserie de cet exemplaire unique sur base Alfa Roméo. Très aérodynamique, ce roadster serait aussi bien à sa place aux Mille Miglia qu’à la Villa d’Este.Très inspirée par… Rolls-Royce, cette calandre et sa mascotte ornent le capot d’une DR Licence Sizaire.La Railton britannique était équipée d’un moteur 8 cylindres américain de Hudson Terraplane. Fin des années 30, elle passait de 0 à 100 km/h en seulement… 8,8 s ! 1379 exemplaires seulement ont été assemblés.Des années 30 aux années 50, de nombreux constructeurs de voitures de sport étaient actifs en Italie, comme Siata qui a produit cette 500 de record.Une Renault début de siècle qui rappellera des souvenirs des Brigades du Tigre à nombre de nos lecteurs.L’une des deux Voisin exposées à Courtrai… Gabriel Voisin s’est reconverti dans l’automobile après la première guerre mondiale. Nombre de ses voitures ont été photographiées devant les maisons signées par Le Corbusier, qui était l’un de ses amis. Luxueuses, les Voisin sont également très marquée par la mode artistique contemporaine.Un ensemble de malles qui est une invitation au voyage… à la côte d’Azur !Après 1945, Alfa continue à produire la 6C 2500 d’avant-guerre. De nombreux exemplaires seront également carrossés à l’extérieur par les plus grands noms de l’époque en cabriolet, coupé et même berline, par Boneschi.Le compresseur de cette AC prend presque toute la place sous le capot… un peu l’ancêtre des Cobra de Shelby ?Une autre Panhard, cette fois il s’agit d’une X 36 de 1920, à carrosserie Binder. Les lettres « S S » sur la calandre indiquent qu’elle est équipée d’un moteur Sans Soupapes, licence Knight. Les soupapes sont remplacées par des fourreaux coulissants qui ouvrent et ferment des lumières. Panhard utilisera ce type de moteur jusqu’à la seconde guerre mondiale, avant de passer au bicylindre de moins de 1.000 cm3 refroidi par air.
