Alpina fête son cinquantième anniversaire et retrace son histoire, de ses débuts en tant que préparateur automobile dans les années 60 au statut de constructeur d’automobiles exclusives sur base de BMW. La BMW Alpina B6 2.8, aussi surnommée «le loup déguisé en agneau», l’incroyable B7 S Turbo Coupé ou encore le spectaculaire Roadster V8 sont toutes des automobiles ayant marqué la magnifique histoire de la marque. Les débuts dans les années 60 étaient pourtant tout sauf spectaculaires. Le fondateur, Burkard Bovensiepen, développait, dans un hangar annexe à l’ancienne usine de machines à écrire de son père, un double carburateur Weber afin d’améliorer les performances de sa BMW 1500. Le résultat: un kit performance Alpina offrant 90 ch au lieu des 80 de série. «Je me suis intéressé à l’automobile dès mes premiers pas et je me suis par la suite intensivement penché sur les bases théoriques et pratiques dans ce domaine», dit Burkard Bovensiepen. «Le développement d’un kit performance Alpina était donc la première étape logique. Même si je n’avais pas pu imaginer que l’histoire se déroulerait ainsi, la détermination y était!»
L’essor de l’entreprise débuta dès lors que Paul G. Hahnemann, le chef des ventes chez BMW, donnait le feu vert pour ce kit performance. Après sa fondation officielle en 1965, l’entreprise se développait en une manufacture possédant des gènes de sport automobile. Même si les kits à double carburateurs appartiennent bel et bien au passé, autant que les débuts en tant qu’adresse pour les clients désireux d’améliorer les performances de leurs BMW, les exigences du label n’ont pas changé. Les automobiles proposent toujours ce petit quelque chose en plus et reflètent l’art le plus exclusif de se déplacer sportivement et confortablement.
Avec plus de 1700 automobiles vendues l’an passé, l’entreprise a affiché des ventes record. De ses débuts avec 8 employés, l’entreprise a su se développer en PME florissante du secteur automobile et possède aujourd’hui son propre centre de développement. L’atelier des cuirs interne à Alpina permet de réaliser les vœux individuels des clients. De plus, le portfolio d’automobiles est complété par la branche «Alpina Vin». 220 employés travaillent au siège de Buchloe, dans les environs de Munich. La commercialisation des BMW Alpina passe directement par le réseau BMW et un réseau d’importateurs. Le chiffre d’affaires d’environ 100 Millions d’euros résulte à 90% de la vente d’automobiles et d’accessoires et à 10% du commerce de vin de domaines réputés.
“Avec l’aide des dernières technologies de pointe, nous développons et construisons des voitures de sport luxueuses avec d’excellentes performances et des valeurs de consommation Best in Class: des voitures de rêve pour usage au quotidien”, assure Andreas Bovensiepen, qui dirige l’entreprise avec son frère Florian. Le fondateur, Burkard Bovensiepen, s’occupe aujourd’hui principalement de la branche «Vin» et de l’image de la marque.
Cet anniversaire ne sera pas uniquement célébré au siège de l’entreprise à Buchloe en Juin. En effet, deux modèles anniversaires ont été créés pour l’occasion: les BMW ALPINA B5 et B6 Bi-Turbo EDITION 50, toutes deux représentant le zénith des Séries 5 et 6 avec leurs 600 chevaux. Ces automobiles se basent sur la même lignée traditionnelle que leurs prédécesseurs: les B7 S Turbo basés sur la Série 5 et Série 6 des années 1980.
Temps forts de cinq décénnies d’histoire
BMW 2002 tii Alpina
Avec une puissance de 190 ch, la BMW 2002 tii Alpina était la référence au début des années 70. Dans le segment des berlines compactes sportives, ce modèle, plus puissante de 60 chevaux, n’avait alors pas de concurrence. Pour son époque, la sportive de Buchloe délivrait une puissance au litre hors pair de 95 ch, permettant une accélération de 0 à 100 km/h en 7 secondes et une vitesse de pointe de presque 220 km/h. Avec 1.100 Kg, elle laissait beaucoup de véhicules plus sportifs derrière elle!
BMW Alpina B6 2.8
En plus d’être la berline sportive la plus sobre des années 80, la B6 2.8 était aussi l’une des plus raffinées. Le 6 cylindres en ligne de 2,8 Litres lui permettait, grâce à sa puissance de 200 ch et à un couple maximal de 248 Nm, d‘atteindre une vitesse maximale de 220 km/h. Le tout pour une consommation de seulement 8,9 l/100 km pour cette première génération de la série 3.
BMW Alpina B7 S Turbo Coupé
Limitée à seulement 30 exemplaires et livrée dans la couleur exclusive Alpina vert métallique, la BMW B7 S Turbo Coupé se classait dans le monde des voitures ultra sportives grâce à sa puissance de 330 ch et sa vitesse maximale de 262 km/h. Le turbocompresseur KKK procurait au 6 cylindres en ligne de 3,5 Litres de cylindrée un couple maximal de 500 Nm à 3.000 tr/mn. Le conducteur se transformait alors en véritable pilote de course et pouvait réguler la pression du turbo manuellement entre 0,45 et 0,9 bar, ce qui permettait de faire varier la puissance du moteur entre 250 et 330 chevaux.
BMW Alpina B10 Bi-Turbo
Présentée au salon de Genève en 1989, la BMW ALPINA B10 Bi-Turbo était la symbiose parfaite entre puissance, confort, raffinement et consommation, lui permettant de devenir une référence dans le monde des automobiles puissantes. Le but du développement de cette automobile était précisément d’unir confort, raffinement, sécurité et puissance, afin d’ouvrir un nouveau chapitre dans le monde des automobiles de sport. Il ne reste que peu à rajouter à la citation du journaliste Paul Frère, après son essai de cette automobile : „For me this is the car… I think this is the best 4door in the world.” De nos jours, la B10 Bi-Turbo compte parmi les BMW ALPINA historiques les plus prisées.
BMW Alpina B8 4.6
La BMW Alpina B8, sur la base de la BMW série 3 E36, était la berline sportive des années 1990. Le V8 de 4,6 Litres de cylindrée à quatre soupapes délivrait 333 ch et un couple maximal de 470 Nm à 3.900 tr/mn. En plus d’un système de freinage haute performance Lucas-Girling et de réglages de châssis ALPINA parfaitement adaptés à la sportivité du véhicule – sans oublier le confort pour les longs trajets – , la puissance était délivrée à une boîte de vitesse manuelle à 6 rapports.
BMW Alpina Roadster V8
A côté de la BMW Z8 avec son moteur rageur de 400 chevaux de la M5 et sa boîte mécanique à 6 rapports, Alpina percevait la possibilité d’offrir un roadster doté d’un plus grand raffinement: boîte de vitesse automatique ZF à 5 rapports avec Alpina Switch-Tronic et moteur V8 de 4,8 litres de cylindrée issu de la B10 délivrant 381 ch et 520 Nm de couple. Avec ses roues de 20’’ dans le design Dynamic, le Roadster V8 permettait de cruiser en toute tranquillité. C’était l’automobile parfaite pour l‘entrée officielle d’Alpina sur les marchés américain et canadien. Produite à 555 exemplaires, soit presque 10% de la production totale du BMW Z8, le Roadster V8 est, 12 années après la fin de sa production, l’une des automobiles de collection les plus rares et les plus chères.
BMW Alpina B5 / B6 Bi-Turbo Edition 50
Les B5 et B6 Bi-Turbo Edition 50 représentent le zénith de 50 années d’histoire. Les automobiles, disponibles en Berline et Touring, Coupé et Cabrio, sont propulsées par un V8 Bi-Turbo de 600 ch avec un couple impressionnant de 800 Nm et sont les véhicules les plus puissants de la manufacture de Buchloe. La B6 Bi-Turbo Coupé, avec une vitesse maximale 330 km/h et la B5 Bi-Turbo Berline, avec 328 km/h, sont au niveau des voitures ultra sportives. Des automobiles de haute technicité avec un échappement en titane et des roues forgées de 20’’ aux rayons filigranes. Un hommage aux modèles B7 S Turbo de 1981 et 1982.