Deux ans après Sébastien Loeb, le Rallye du Condroz accueillera la semaine prochaine un autre Alsacien multiple Champion du Monde! Grâce aux différents partenaires de l’opération et au soutien actif de Citroën Belux, Yvan Muller sera au départ du Rallye du Condroz au volant d’une DS 3 R5 issue des ateliers de l’équipe PH Sport et chaussée de pneus Michelin.
«C’est un réel plaisir pour moi de pouvoir faire découvrir l’ambiance unique du Rallye du Condroz à Yvan», explique Yves Matton, le Directeur de Citroën Racing. «Cette année encore, nous voulions présenter au départ du Rallye du Condroz un grand nom lié à Citroën. Yvan avait naturellement entendu les réactions positives de Sébastien Loeb et Petter Solberg après leur participation au Condroz, et il a directement été enthousiaste à l’idée de disputer l’épreuve au volant d’une DS 3 R5. Le choix de cette monture s’explique aussi par notre volonté de soutenir la catégorie-reine du BRC. Dans le parc d’assistance à Huy, nous formerons naturellement une structure commune avec les deux DS 3 WRC pilotées par Jourdan Serderidis et moi-même, mais donc aussi les deux DS 3 R5 de Stéphane Lefebvre et Yvan Muller.»
Quatre titres mondiaux
Ce week-end, Yvan Muller est à Buriram, en Thaïlande, pour disputer l’avant-dernier meeting du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme sur l’une des quatre Citroën C-Elysée officielles. Le pilote alsacien occupe actuellement la deuxième place du championnat WTCC. À son impressionnant palmarès figurent 4 titres de Champion du Monde WTCC (2008, 2010, 2011 et 2013), trois titres de vice-champion, le record du nombre de victoires en WTCC, mais aussi 10 couronnes glanées en Trophée Andros.
Tout au long de sa carrière, Yvan Muller a également participé épisodiquement à des rallyes, une discipline qu’il apprécie particulièrement. «Hormis une brève participation cette année au Rallye du Chablais, en Suisse, sur une DS 3 R5, mon dernier rallye était le Rallye de France-Alsace en 2012. Quand Yves Matton m’a proposé de disputer le Rallye du Condroz, je n’ai pas hésité. Je viens chaque fois avec plaisir en Belgique et d’après ce que l’on m’a dit, le Rallye du Condroz se déroule dans une excellente atmosphère. Cette participation est pour moi à la fois un bon moment de détente dans une saison chargée, avec mon programme en WTCC et ma propre équipe en circuit, mais également un vrai challenge. Même après 35 ans de carrière, je reste attiré par les nouvelles expériences.»
Maîtriser la glisse
Longtemps appelé le roi de la glisse en raison de la domination qu’il exerça durant de nombreuses années sur le célèbre Trophée Andros, compétition de courses sur glace qu’il remporta à dix reprises tout en menant une superbe carrière en voitures de Tourisme, Yvan Muller est parfaitement conscient de la difficulté de la tâche qui l’attend sur les spéciales condruziennes et hesbignonnes. «Yves m’a déjà prévenu que ça glissait énormément au Condroz! C’est vrai que j’ai beaucoup d’expérience sur la glace, mais le contexte sera totalement différent. En Trophée Andros, c’était chaque fois un circuit très court et bordé de murs de neige. Sur les spéciales du Rallye d’Alsace, qui étaient aussi particulièrement délicates, j’ai bien vu que cette expérience de la glace ne me servait pas à grand-chose. En raison de la très faible fréquence à laquelle je dispute des rallyes, il me faut évidemment toujours du temps pour être à l’aise. Il en ira de même au Condroz. Mais comptez néanmoins sur moi pour essayer de signer le meilleur résultat possible!»
