Les candidats au titre de champion de Belgique ont coché de longue date le rendez-vous spadois dans leur agenda. Pour Freddy Loix, l’épreuve organisée par DG Sport revêt une double importance: non seulement le champion sortant brûle d’en inaugurer le palmarès mais il doit surtout faire oublier au plus vite son malheureux abandon au Rallye de Hesbaye. Pas besoin d’un petit dessin pour expliquer que la Skoda Fabia Super 2000 va voler très bas sur les routes spadoises.
Tous ses rivaux engagés au volant de modèles R5 sont fermement décidés à mettre la pression sur Fast Freddy et à lui mener la vie très dure. On pense en priorité à Kris Princen dont on a vu en Hesbaye qu‘il a très vite assimilé le mode d’emploi de la Peugeot 208T16 R5.
On songe aussi au quatuor de choc défendant les couleurs du Double Chevron au volant de DS3 très affûtées; pas de doute, entre Cédric Cherain, Pieter Tsjoen, Vincent Verschueren et Bertrand Grooten, l’explication s’annonce explosive!
A l’heure du pronostic, il apparaît risqué de négliger les deux pilotes s’alignant sur Ford Fiesta R5, le Néerlandais Michiel Becx convaincant lors de l’ouverture de la saison, et Bernd Casier de retour aux affaires avec la ferme intention de briller!
Pour contrer ces huit pilotes, on compte sur les fidèles de la classe RC1 (WRC), Benoît Allart (Skoda Fabia) lui aussi en verve à Landen, Chris Van Woensel (Mitsubishi WRC05) qui espère que la guigne l’abandonnera, et David Bonjean présent avec une Subaru Impreza WRC12B toujours redoutable sur les spéciales belges.
Des spéciales où les pilotes de GT trouvent un terrain idéal pour exploiter la puissance de leur monture. Souvent victorieux dans la région spadoise, Patrick Snijers ne sera plus seul à porter les couleurs Porsche puisqu’il sera rejoint par Tim Van Parijs, Jochen Claerhout et le régional Francis Lejeune, eux aussi au volant de 997 très affûtées.
Si les Porschistes espèrent des conditions clémentes, d’autres misent sur une météo difficile. Qu’elles répondent aux anciennes normes du Gr.N ou Gr.A, les Mitsubishi – Evo 8, 9 ou 10 – et Subaru Impreza restent très compétitives dès que l’adhérence diminue; c’est d’autant plus vrai quand elles sont confiées aux mains expertes de Xavier Bouche (Evo10), Arnaud Dedouaire, Anthony Martin, Philip Barbier, Michael Albert (Evo9) et autres Fred Bouvy (Impreza STi).
Enfin, ce premier Spa Rally accueille l’habituelle cohorte de tractions avant confiées à une brochette de « furieux » parfaitement capables de se hisser à un rang enviable de la hiérarchie absolue. Dans le désordre, on citera Guillaume Dilley, Armand Fumal (DS3 R3 Maxi), Stephan Hermann (Fiat Punto), Didier Bosseloir (Honda Civic R), Adrian Fernémont, Amaury Molle, Lionel Delbouille (Ford Fiesta R2), ainsi que les ténors du Peugeot 208 Rally Trophy – Cédric De Cecco, Stijn Pacolet, Polle Geusens, Steven Dolfen – qui s’affronteront pour la première fois cette année et trouveront en Gino Bux, le sociétaire du RACB National Team, une référence idéale. (Photos: www.BRC.be)
