Certes, cette 63è édition de l’Année Automobile 2015/2016 est sortie juste avant les fêtes de fin d’année. Ce n’est donc pas une nouveauté à proprement parler. Seulement voilà, pour rédiger la critique d’un beau livre, il faut l’avoir lu non? Nous avons donc profité de quelques jours de vacances pour nous plonger dans cet annuel que nous connaissons particulièrement bien puisque nous en possédons toutes les éditions depuis plus de 30 ans! Alors nous allons nous permettre d’être assez critiques à l’encontre d’un opus placé à nouveau sous la direction de Serge Bellu. Comme le veut une coutume désormais bien établie, ce livre est découpé en trois grands chapitres consacrés à l’Industrie, au Sport et à la Culture automobile.
Trois aspects sont mis en avant dans le premier chapitre puisqu’on y parle d’économie, avec les tendances des grands marchés mondiaux (des pages désormais mieux mises en page puisque les larges blancs ont désormais disparu), de production en présentant les grandes nouveautés de l’année écoulée à travers de superbes clichés et enfin la création qui revient sur les concept-cars exposés durant toute l’année aux quatre coins du monde.
Le chapitre consacré au sport est découpé en sous-chapitres consacrés à la monoplace, à l’endurance, au rallye et au tourisme sur circuits. Certains spécialistes choisis sont absolument légitimes, d’autres moins. Et les traductions des auteurs anglophones sont parfois incompréhensibles notamment dans le chapitre consacré au rallye signé Keith Oswin. Sincèrement, nous avons relu certaines phrases à plusieurs reprises sans néanmoins les comprendre.
Les illustrations sont souvent bien choisies, notamment celles de la F1 sans oublier un dossier sympa sur les Nissan de compétition. Nous avons également remarqué quelques erreurs d’illustrations comme cette Ferrari 458 Italia en page 191 censée représenter les champions de la catégorie GT Daytona alors qu’il s’agit ici d’une voiture du Ferrari Challenge européen.
Nous regretterons également les trop nombreuses et peu variées photos de podiums identiques dans le récit des épreuves du WRC. Enfin, dans les pages réservées au WTCC, une photo double page complètement floue des Citroën C-Elysée (pages 242 et 243) est difficilement excusable lorsqu’on connait le niveau des illustrations offertes par Citroën et l’organisation aux médias!
Le troisième grand chapitre consacré à la culture autour de l’automobile met en exergue certaines expositions de l’année à l’image de celle qui fut organisée au Centre Pompidou pour la commémoration du cinquantenaire de la disparition de Le Corbusier. Un texte que nous avions déjà lu dans Automobiles Classiques. Nous avons également découvert un très beau reportage sur le nouveau musée Alfa Romeo inauguré à l’été 2015. Enfin Serge Bellu nous offre un joli texte sur l’automobile et l’architecture qui sont fréquemment liées. Dans les pages patrimoine, les auteurs reviennent sur le top 20 des ventes de l’année en matière d’ancêtres avant de replonger plus longuement sur le Festival of Speed de Goodwood et le Concours d’élégance de la Villa d’Este!
Vous l’aurez compris, l’Année Automobile 2015-2016 constitue une nouvelle fois une référence incontestable pour les amateurs de la chose automobile en général. Vous pourrez ainsi vous replongez très rapidement dans les temps forts de l’année, que ce soit dans les salons automobiles, sur les spéciales de rallye ou lors des grands évènements consacrés à notre patrimoine automobile. Et ça, nous ne connaissons aucun site internet qui en soit capable!
