Suite à un début de carrière réussi pour la Continental GT3, Bentley Motorsport annonce son programme complet pour 2015. Pour rappel, lors de la saison 2014, la Continental GT3 a remporté trois courses sur deux continents et a fini en seconde position de la Blancpain Endurance Series. Afin de poursuivre sur cette lancée, le programme 2015 a été étendu pour couvrir six championnats sur quatre continents.
L’année 2015 verra le renouvellement de la présence de l’équipe officielle, Bentley M-Sport, en Blancpain Endurance Series. De plus, Bentley participera à trois nouvelles courses d’endurance mondiales puisque la saison débutera lors des 12 Heures de Bathurst, le dimanche 8 février. Bentley participera, plus tard dans l’année, à la course d’endurance la plus éprouvante: les 24 Heures du Nürburgring. Les préparations pour cet événement ont déjà commencé en 2014 avec la participation de Bentley à deux courses d’essais de la VLN series. L’année s’achèvera avec une dernière course d’endurance, les 12 Heures du Golfe, sur le circuit de Yas Marina à Abou Dhabi.
En plus de son équipe officielle, Bentley annonce la participation de trois nouvelles équipes partenaires qui concourront avec la Continental GT3 dans des régions clés:
- En Europe, l’équipe Bentley HTP utilisera cinq Continental GT3 pour participer à la Blancpain Sprint Series, à la Blancpain Endurance Series et au championnat ADAC GT Masters.
- Aux États-Unis, l’équipe Bentley Dyson sera présente pour la saison complète du Pirelli World Challenge suite à son excellente demi-saison effectuée en 2014.
- En Asie, l’équipe Bentley Absolute prendra part à la GT Asia series.
Les Bentley Boys 2015
L’équipe Bentley M-Sport a également confirmé ses pilotes pour la saison 2015. Suite à leurs victoires à Silverstone et sur le circuit Paul Ricard ainsi que leur seconde place lors de la Blancpain Endurance Series en 2014, le trio britannique formé par Guy Smith, Andy Meyrick et Steven Kane sera reconduit sur la voiture n° 7.
Mais la bonne nouvelle, pour nous Belges, c’est l’équipage de la voiture n° 8 qui sera pilotée en 2015 par le belge Maxime Soulet, l’espagnol Andy Soucek et le spécialiste allemand de la GT3 Maximilian Buhk. Un trio de choc qui devrait donner du fil à retordre aux Anglais.
Palmarès
Pour rappel, Maxime a démarré sa carrière en sport automobile en 2002 en participant à deux manches de la Formule Renault en France. Mais c’est en 2004 qu’il prend véritablement son envol, en Belgique, en s’alignant simultanément en FR 1.6 et au Mini Cooper Challenge, deux compétitions qu’il remporte! En 2005, il s’exile aux USA pour participer à la Formula BMW. Il y signe cinq podiums mais cela ne suffit pas pour que la marque allemande lui renouvelle sa confiance. L’année suivante est difficile mais en 2007, il participe aux FIA-GT, à la GT4 européenne et à la Peugeot THP Spider Cup en France tout en faisant encore une pige en Megane Trophy. Eclectisme est le mot qui lui sied alors le mieux.
En véritable mercenaire de la course automobile, il accepte tout ce qu’on lui propose mais malheureusement cela lui donne une image de pilote volage si pas caractériel. De nouveau, en 2008, il s’éparpille aux quatre coins du monde mais en terminant 3è du Belcar, il devient un spécialiste des GT. L’écurie Prospeed l’engage l’année suivante et il remporte le Championnat Belcar en 2011 sur une Porsche 911. En 2013, il débarque en Blancpain Endurance Serie mais aussi en GT Open avec GPR. L’an passé, il fait encore trois courses avec Penders en ELMS mais c’est surtout sa saison en GT Open sur la Corvette C6 ZR1 de SRT qui sauve sa saison et lui permet d’être repéré par Bentley. Maintenant qu’il est enfin reconnu à sa juste valeur, gageons que Maxime ne décevra pas les Britons!
