Voilà les bimbos et les fashionistas rassurées, leur joujou à quatre roues, la MINI, vient d’être enfin totalement revue et corrigée. Certes, il faut ouvrir bien grand les yeux pour déceler les nouveaux traits de ce modèle 2014 mais il s’agit bel et bien d’une réelle nouveauté.

Les éléments distinctifs de cette nouvelle MINI passent par la grille de calandre en «nid d’abeilles», les phares et feux arrière serti d’un large anneau chromé, clignotant latéral et cadre de carrosserie noir continu réinterprété et mis en valeur par le modelé des surfaces. Il existe également cinq nouvelles teintes de carrosserie tandis que toit dans une teinte contrastée est disponible sur demande et sans supplément de prix.

Au final, c’est surtout par une augmentation de la longueur du véhicule de 98 millimètres, de la largeur de 44 millimètres et de la hauteur de 7 millimètres que ce modèle se veut différent. Sans oublier un empattement plus long (+ 28 millimètres) et les voies élargies (avant + 42, arrière + 34 millimètres) par rapport au modèle précédent. Du coup, l’habitabilité se voit optimisée aux quatre places.

Autre progrès réel, l’augmentation du volume du coffre à bagages de 51 litres ( 211 litres) tandis que le dossier de la banquette arrière est dorénavant rabattable en deux parties asymétriques (60/40).

Sous les capots, nous aurons droit à une nouvelle génération de moteurs dotés de la technologie TwinPower Turbo. Trois variantes du modèle seront ainsi disponibles pour le lancement sur le marché. Un 1.5 essence trois cylindres de 136 ch, la Cooper S et son 2.0 4 cylindres de 192 ch et la Cooper D avec son 1.5 diesel trois cylindres de 116 ch. La transmission passe par une boîte manuelle à six rapports de série ou une automatique à six rapports en option.

Les suspensions ont largement été revues en visant la réduction du poids tout en augmentant la rigidité. MINI a opté pour un essieu monoarticulé à jambes de suspension avec palier d’articulation en aluminium et pour des supports et triangles obliques en acier hautement résistant. L’essieu arrière à bras multiples de construction légère est également optimisé. La direction assistée électromécanique s’est vu perfectionnée tandis que le contrôle dynamique de stabilité (DSC) avec contrôle dynamique de la traction (DTC) et l’Electronic Differential Lock Control (EDLC) servent de bretelles électroniques.

Comme d’autres, la MINI offre en option des lois d’amortissement variables via un bouton situé à l’embase du levier; outre le réglage standard (mode MID), le mode SPORT et le mode GREEN peuvent ainsi être activés. Le choix du mode influence les lois de l’accélérateur et de la direction ainsi que les temps de passage des vitesses de la boîte automatique et l’amortissement variable piloté lorsque le véhicule est équipé en conséquence; en combinaison avec une boîte automatique, le mode GREEN permet également l’utilisation de la fonction «roue libre» avec désolidarisation du groupe propulseur.

A l’intérieur, la nouvelle venue s’offre un combiné d’instruments sur la colonne de direction avec indicateur de vitesse et compte-tours, un écran couleurs pour affichage des données d’état du véhicule et de la réserve en carburant. le bloc central n’a pas disparu et propose une mise en scène en couleurs de l’éclairage au moyen d’un anneau alimenté par DELs pour une réponse optique à la commande de nombreuses fonctions, de série avec écran TFT à quatre chiffres ou en option avec écran couleurs jusqu’à 8,8 pouces. La commande des fonctions de navigation, divertissement, téléphone et des fonctions du véhicule s’exécute via le Controller MINI situé sur la colonne centrale.

Cette MINI 2014 offre des systèmes d’aide à la conduite innovants: affichage tête haute, fonction Driving Assistant avec régulateur de vitesse agissant sur la base d’une caméra mais aussi l’alerte de collision avec voiture ou piéton,assortie d’une fonction de freinage, l’assistant feux de route anti-éblouissement et la lecture de panneaux de signalisation sans oublier l’aide au stationnement et la caméra de recul.

Enfin, les geeks seront heureux de se pencher sur le programme d’infodivertissement « MINI Connected » avec une nouvelle structure et des fonctions supplémentaires. L’Emergence Call et les Téléservices MINI utilisables avec la carte SIM intégrée à bord de la voiture mais aussi une diversité de fonctions sans pareille. Les possibilités d’évolution sont permanentes grâce à des applications avec intégration dans le véhicule par smartphone sans oublier un surplus de plaisir de conduire grâce à des fonctions typiquement MINI, telles que Mission Control, Dynamic Music, Driving Excitement et analyses MINIMALISM. De plus, la connexion en ligne permet l’utilisation de réseaux sociaux, tels que Facebook, Twitter et foursquare ainsi que Glympse, la réception de flux RSS ainsi que les offres de divertissement comme AUPEO!, Stitcher, Deezer, Audible, Napster/Rhapsody et TuneIn.