Avec quatre victoires consécutives à son actif, il est inutile de chercher bien loin le nom du favori pour cette quarantième édition du Sezoensrally. Freddy Loix, large leader du championnat, endossera évidemment l’habit de favori sur sa Skoda Fabia R5. Mais ses concurrents ne sont assurément pas prêts à dérouler le tapis rouge pour le Limbourgeois.
Ce samedi, Kris Princen sera particulièrement motivé. Au Rallye de Wallonie, le pilote Peugeot s’était laissé surprendre par une route plus mouillée que prévu, précisément au moment où il avait entamé son attaque pour s’emparer de la première place. La terre de Bocholt n’a plus de secrets pour Princen, qui visera de nouveau la victoire dans le Nord du Limbourg.
Un autre Limbourgeois jouera le rôle d’outsider: Patrick Snijers. Mais tout le monde sait qu’il adore cette épreuve et son parcours spécifique. Si son expérience sera un atout, il devra découvrir d’autres paramètres. En effet, Patrick Snijers disputera son premier rallye au volant d’une Ford Fiesta R5 Evo. « Pour ce rallye, nous bénéficions du soutien de Car Cave, une entreprise de Hasselt, » explique Patrick Snijers. « J’ai demandé des offres un peu partout pour une R5 et mon choix s’est finalement porté sur une Fiesta R5 Evo de l’équipe italienne Step Five, basée près de Rome. Je ne sais pas encore exactement avec quels pneus nous roulerons. Nous essayons de convaincre DMack de nous suivre. Elfyn Evans a déjà prouvé que ces pneus fonctionnent bien sur la Fiesta R5 Evo. Je serai aussi pour la première fois secondé par Cindy Verbaeten. S’il subsiste encore quelques inconnues, je suis particulièrement impatient d’être à nouveau au départ à Bocholt sur une voiture de pointe! »
L’Irlandais Stephen Wright sera de retour à Bocholt en compagnie d’Eddy Smeets. Sa Ford Fiesta R5 dotée d’un moteur Evo sera chaussée de pneus Pirelli. L’an passé, Wright avait terminé sur le podium à Bocholt. Ce sera d’ailleurs à nouveau son objectif cette année.
Ces deux Ford devront évidemment compter avec la Skoda Fabia R5 de Vincent Verschueren, qui avait signé au Rallye de Wallonie de bons chronos dans sa quête de la deuxième place. Si la terre de Bocholt n’est pas le terrain de jeu préféré de Vincent Verschueren, il visera au moins une place sur le podium. Les autres R5 au départ seront aux mains de Jourdan Serderidis et Tom Van Rompuy, les seuls représentants de DS.
Nous sommes également curieux de voir où pourra se situer Guino Kenis avec sa Mini JCW WRC équipée d’une bride RRC. Le distributeur BMW de Turnhout souhaiterait se mêler au top 5. C’est ce dont rêvent aussi les pilotes des Mitsubishi les plus rapides, comme Jonas Langenakens, toujours très à l’aise dans le Limbourg, mais aussi Steve Bécaert et Hein Jonkers.
Les BMW de la M-Cup assureront une fois encore le spectacle. Steven Dolfen sera quant à lui la référence idéale pour les jeunes loups en R2, Polle Geusens, Jelle Vermeire et Romain Delhez.
Ce samedi, nous pouvons donc nous attendre une fois encore à un beau rallye. Et à Bocholt, l’atmosphère est toujours particulièrement agréable. Ce sera encore plus le cas cette année puisque l’épreuve célèbre sa 40ème édition!
