Trois fois, c’est trois fois mieux

Nous avons eu récemment l’occasion de tester les modèles les plus récents de la gamme C3 chère à Citroën. Une expérience unique qui nous a permis de mieux comparer directement les différentes déclinaisons de carrosserie avec le C3 Picasso familial, la classique C3 et la très désirable DS3. Avec chacune des caractères bien différents, elles justifient pleinement le choix de la marque française de diversifier au maximum sa gamme moyenne. Et nous font regretter le manque d’idées semblables en haut de gamme.

Si les constructeurs d’outre-quiévrain ont mis dix ans pour comprendre que la qualité était indissociable du succès commercial d’un modèle, ils doivent maintenant prendre le sillage des Allemands en multipliant les modèles. Encore trop cantonnés à la définition classique des segments, ils hésitent visiblement à surfer sur la vague des niches que d’autres exploitent parfaitement non sans un certain succès commercial.

Familles heureuses

Avec son C3 Picasso, Citroën a visé juste. Compact mais très habitable, sa ligne sympa et son habitacle original remportent un véritable succès. Souvent croisé dans des coloris originaux, le C3 Picasso démontre que l’uniformité n’est pas nécessairement synonyme de succès. Sa banquette réglable n’empêche pas son coffre d’offrir un volume très correct de 290 litres au minimum. Essayé dans sa variante HDI 110, il s’est montré vif, disponible et doux tout en limitant fortement son niveau de bruit. L’engin parfait pour affronter la circulation quotidienne en toute sérénité. Au chapitre des choses qui fâchent, il faudra parler du prix qui n’est pas spécialement démocratique et d’un comportement pas franchement dynamique. Il faut tout de même signaler que le roulis et le tangage sont très moyennement maîtrisés même si la majorité de ses utilisateurs n’en prendra jamais conscience!

Carte jeune ou senior?

En renouvelant sa C3, Citroën n’a pas réellement pris de risques. Les lignes rondes sont magnifiées pour donner un caractère plus viril à la ligne générale. De quoi attirer une clientèle plus jeune pour ne pas dire masculine. C’est oublier un peu vite que son toit vitré panoramique très agréable et ses teintes pastelles plairont davantage aux dames. Par contre, l’intérieur est plutôt décevant. Face au C3 Picasso, sans parler de la DS3 avec laquelle la berline classique partage pourtant son tableau de bord, celui-ci semble bien tristounet sans parler d’un sentiment de qualité en baisse purement subjectif. Parce que s’il y a bien un domaine ou la nouvelle C3 a fait d’énormes progrès, c’est celui de la qualité d’assemblage et de finition.

Comportement tout confort

Dans le droit fil de ce que Citroën réalise de mieux, la C3 se montre particulièrement confortable. Un atout pour un véhicule qui se veut polyvalent. Sur autoroute, le 1.6 HDI 90 se montre volontaire sans être trop bruyant. Il manque un peu de coffre mais sa consommation contenue ravira les budgets serrés. Par contre, il ne faut pas trop se montrer tatillon au chapitre du comportement. La conduite dynamique n’a visiblement pas été citée dans le cahier des charges. Les suspensions sont très souples et l’auto se vautre rapidement sur son train avant lorsque le rythme augmente. Bref, toute ambition un brin sportive est proscrite mais une nouvelle fois, les clients potentiels choisiront la C3 pour d’autres arguments bien plus évidents.

DS3, notre préférée!

En véritable épicurien, nous avons gardé le meilleur pour la fin. La DS3, nous en raffolons! Equipée du 1.6 HDI de 110 ch, elle offre un superbe compromis entre confort et dynamisme. Par rapport à la dureté d’une MINI, la DS3 parvient à se montrer suffisamment vive en conduite active tout en dispensant un confort largement supérieur à ce qui se fait ailleurs dans la catégorie. Enfin une Citroën qui n’est pas molle sur ses quatre roues et qui est capable d’offrir de bonnes sensations de conduite! C’était là une des priorités lors du développement de la voiture et c’est réussi. Avec elle, nous traverserions l’Europe sans aucuns soucis. Parfaitement insonorisée, la DS3 offre une position de conduite impeccable. Face à vous, le tableau de bord bi-tons donne une ambiance unique à l’habitacle et participe au côté exclusif de ce modèle. Car en choisissant la voie de la personnalisation à outrance, Citroën répond pleinement à un besoin existant chez bien des conducteurs de se différencier du voisin.

Combinaisons multiples

Citroën offre une palette de onze coloris différentes, dont des jaunes et rouges qui ne passent pas inaperçus, huit garnissages de sièges, quatre variantes de teintes pour le toit avec des décors aux dessins les plus inattendus (certains évoquant des tatouages) sans oublier onze dessins de jantes disponibles. Chacun peut donc personnaliser son modèle en faisant grimper la note au passage. Les larges portes facilitent l’accès aux places avant. Accéder à la banquette exige en revanche quelques acrobaties, d’autant que le mécanisme de basculement des sièges ne fonctionne pas parfaitement. La visibilité périphérique est perturbée par les larges montants B. C’est surtout pénible en ville. Pour cette catégorie, le coffre offre un joli volume. Les dossiers arrière peuvent être rabattus asymétriquement. Notons encore la bonne dotation de série. Le tarif est plutôt élevé mais grâce aux nombreux packs, les options sont proposées à des prix abordables. Vous l’aurez compris, notre coup de cœur va largement à la DS3 mais le C3 Picasso n’en reste pas moins diablement intelligent là où une C3 classique se veut sage et confortable. Avec pareil trio, Citroën s’ouvre un bel avenir dans le segment!

La gamme C3

Citroën C3 1.1i Attraction                                60 ch                     12.726€

Citroën C3 1.4 HDI Attraction                          70 ch                     14.836€

Citroën C3 1.4i Seduction                               75 ch                     15.126€

Citroën C3 1.6 HDI 104g Attraction                 90 ch                     16.186€

Citroën C3 1.4i Exclusive                                95 ch                     17.926€

Citroën C3 1.6i Exclusive                                120 ch                    18.926€

Citroën C3 1.6 HDI Exclusive                          110 ch                    21.486€

 

Citroën C3 Picasso 1.4 Attraction                    95 ch                     15.486€

Citroën C3 Picasso 1.6 HDI Attraction             92 ch                     17.186€

Citroën C3 Picasso 1.6 Exclusive                    120 ch                    19.901€

Citroën C3 Picasso 1.6 HDI Exclusive             110 ch                    22.601€

 

Citroën DS3 1.4 Chic                                      95 ch                     15.476€

Citroën DS3 1.6 SoChic                                  120 ch                    17.776€

Citroën DS3 1.6 HDI SoChic                           90 ch                     18.736€

Citroën DS3 1.6 T Sport SoChic                      150 ch                    20.076€

Citroën DS3 1.6 HDI SportChic                       110 ch                    21.036€