Organisé à l’initiative de Geko, Woonwereld, ConXioN, Caen Rallysport et AUTOnews, le Patrick Snijers Rally Contest tenait sa finale, le week-end dernier, sur un terrain privé de la Z.I. de Bastogne où figurait tout d’abord au programme un slalom. Ensuite, les finalistes effectuaient quatre passages, au volant d’une Citroën C2-R2, sur la courte “spéciale” tracée pour l’occasion. Après leur avoir montré comment manier la bombinette française, les pilotes chevronnés cédaient leur place aux jeunes finalistes, qui pouvaient effectuer quatre tours avec à leur droite Bjorn Degandt, à la fois copilote et membre du jury. Sur ce parcours partiellement composé de terre où l’utilisation du frein-à-main était indispensable, les candidats étaient observés et évalués par Bruno Thiry, Willy Lux, Claudie Tanghe, Patrick Snijers, Wim Soenens, Chris Debyser et les autres membres du jury.
Le verdict final fut assez étonnant puisque les deux lauréats étaient des pilotes particulièrement jeunes: Andy Gaban (18 ans) et Thibault Spillebeen (19 ans). Andy Gaban disputera 3 rallyes au volant de la C2-R2: l’ORC Rally à Oostrozebeke, le Belgium Ypres Westhoek Rally et le Terre de Langres en France. Afin de permettre à Andy, qui n’est autre que le fils du très sympathique Pascal Gaban, de progresser rapidement, les initiateurs de l’opération ont demandé à Isidoor Smets de devenir le copilote du lauréat. En attendant, Andy disputera le Rallye de Bocholt comme copilote de son célèbre papa histoire de découvrir une discipline qu’il ne connaît guère…
(Photos: MSD)